HP dio a conocer hoy la firma de un acuerdo para adquirir al proveedor de servicios de oustourcing EDS por $13,900 millones de dólares, o $25 dólares por acción. Los consejos de directores de ambas empresas aprobaron el acuerdo, el cual se espera se cierre en la segunda mitad de este año. Con esto, HP espera duplicar sus ingresos por concepto de servicios. Planea además consolidar su negocio de outsourcing en una nueva unidad denominada “EDS – una compañía de HP”, que tendrá sus oficinas corporativas en Plano, Texas, donde se ubica hoy EDS. “Se trata de reunir nuestro negocio de outsourcing en EDS”, aseguró el presidente y CEO de HP, Mark Hurd. La división EDS estará encabezada por el actual presidente y director ejecutivo de EDS, Ronad A. Rittenmeyer, quien le reportará directamente a Hurd. La nueva división tomará el control de algunos servicios, entre los que se incluyen los de outsourcing, que ofrece HP a través del Technology Solutions Group (TSG), encabezado por Ann Livermore. Sin embargo, la compañía aclaró que la mayoría de los servicios permanecerán bajo el control de TSG. El nombramiento de Rittenmeyer sorprendió a los analistas. “Es interesante que haya sido puesto en esa posición, pues había dudas sobre su desempeño como CEO de EDS”, señaló Ben Pring, analista de Gartner. El acuerdo ampliará la unidad de servicios TI de HP y la capultará a la posición número dos justo detrás de IBM, cuya división Global Technology Services ha sido un gran generador de ingresos de la compañía. “Veo la adquisición como un intent de HP de adelantarse realmente a IBM de una forma mucho más significativa, especialmente en lo que se refiere a servicios de tecnología y outsourcing de TI”, asegura Dana Stiffler, directora de investigación de AMR Research. Adquirir un negocio de servicios en una economía inestable es una buena inversión, pues es cuando los clientes buscan reducir sus costos mediante el outsourcing”, indicó Hurd. EDS seguirá siendo agnóstico en cuando al hardware después de la adquisición, a pesar de la presencia del negocio de hardware de HP, añadió. “Esta es una pregunta muy común por nuestro portafolio de productos, en la industria de servicios tienes que trabajar con todo tipo de productos”, dijo. Además, la adquisición le permitirá a EDS comenzar a ofrecer servicios a menores precios a sus clientes. La compra de EDS ayudará a crecer el negocio de servicios de HP y le permitirá ofrecer una amplia gama de servicios para atraer grandes clientes corporativos. EDS es fuerte en servicios de administración de infraestructura y también en servicios de aplicaciones a la medida, donde ayuda a las compañías a diseñar, integrar y manejar aplicaciones. Sin embargo, EDS es menos fuerte en proveer servicios para aplicaciones empaquetadas, por lo que la adquisición le dará a HP un fuerte empuje en el tipo de servicios de consultoría que se ofrecen a los gerentes y ejecutivos por igual, señaló Stiffler. HP ha tenido la intensión de ampliar su negocio de servicios durante año, y EDS no es su primer intento de hacerlo. En 2000, HP dio a conocer sus planes de adquirir PricewaterhouseCoopers Consuting, que finalmente fue adquirido por IBM dos años después por $3,500 millones de dólares. Asimismo, la adquisición de EDS le dará a HP la fuerza que necesita para convertirse en una seria amenaza para el negocio de servicios de IBM, indicó Kathryn Hale, vicepresidente de investigación de Gartner. HP tiene los recursos y los medios para adquirir EDS y mejorar sus resultados financieros, agregó.