Suse Linux tiene el camino más difícil de recorrer. La adquisición ha encendido fuego bajo el equipo de desarrollo, pero pasará más de un año antes de que veamos un producto realmente consistente que fusione el viejo paradigma de Novell con la nueva fundación Suse. Pero, Suse no está perdiendo el suelo. SLES9 es una distribución de Linux sólida y capaz con todo el poder y alcance que esperarían lo usuarios, pero a veces se esfuerza demasiado en ciertas partes y deja de hacerlo en otras. El instalador tiene esa sensación pulida y gráfica que marcan la mayoría de las distribuciones de Linux en nuestros días. En algunos laboratorios de servidores, sin embargo, al principio, el instalador no pudo detectar el hardware de vídeo con precisión, y llamó al instalador basado en texto como apoyo. La configuración, preparación y módulos de selección de paquetes de YaST (Yet Another Setup Tool) del instalador normal Suse están presentes, con unos cuantos cambios menores para incorporar nuevas características como los paneles de configuración del directorio LDAP del servidor. Las opciones por defecto del SLES9 están relativamente bien pensadas, con la posible excepción del DES (Estándar para Encriptar Datos) por defecto en la codificación de la contraseña local. Puede que sea el estándar de Unix, pero los tiempos han cambiado (MD5 y Blowfish son provistos como opciones). El sistema operativo arranca al kernel v2.6.5 de Linux, con las personalizaciones Suse. La detección de dispositivos no fue un problema en ningún hardware de clase servidor en el laboratorio, incluyendo una amplia matriz de controladores comunes SATA y SCSI RAID. Algunos controladores menos caros serán problemáticos debido a una carencia de soporte de hardware por parte del proveedor. Suse incluye algunas opciones útiles en la instalación inicial, como soporte para volúmenes encriptados, que no está presente en Red Hat. En realidad, éstos están configurados como dispositivos crypto loop, no como particiones encriptadas, pero el potencial está ahí. La configuración del LDAP es sencilla, así como el método de autentificación por default. Suse Linux ha sido siempre grande en administración, y SLES9 no es la excepción. El juego de herramientas YaST2 es un gran beneficio, pues proporciona una configuración GUI simple y administra la mayoría de las funciones importantes del sistema operativo. Sin embargo, cuando se sale de esos límites, las cosas se vuelven complejas apresuradamente. Si un paquete particular tiene una opción no soportada por YaST2 y SuSEconfig, entonces la modificación manual de los scripts de SuSEconfig será necesaria. Esto puede resultar en un comportamiento algo errático durante las actualizaciones y, si el administrador no es cuidadoso, puede causar la reedición de la configuración de los archivos sin los cambios previos. En cambio, para agregar una definición milter (mail filter) a una configuración sendmail, se debe modificar el script de SuSEconfig de sendmail para incluir la definición de INPUT_MAIL_FILTER en el archivo macro de sendmail, debido a que SuSEconfig construye el archivo macro durante su ejecución en lugar de basarse en un archivo plano. Una vez que pasó estos obstáculos, los paquetes funcionan como deberían — pero si planea colorear más allá de las líneas, prepárese para un trabajo preeliminar. La estructura de actualización de Suse está hecha en YOU (YaST2 Online Updater), una herramienta que liga a un sitio para recuperar e instalar parches de seguridad y actualizaciones del sistema. Aunque no tan eficiente como up2date de Red Hat, YOU ahora proporciona una matriz razonable de características, incluyendo actualizaciones automáticas.