El día de hoy, la GSMA y la AHCIET publicaron las conclusiones de sus respectivos reportes ‘Telefonía móvil e impuestos en América Latina’ e ‘Impuestos y telecomunicaciones en América Latina’, ambos realizados por Deloitte, mostrando que una baja en la carga impositiva de las telecomunicaciones podría beneficiar a la economía de América Latina.
El estudio de la GSMA destaca que el sector móvil ha contribuido con unos $177,000 millones de dólares a las economías de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Panamá, Perú y Uruguay, representando un 3.5% del PIB de la región. Sin embargo, el estudio también señaló que algunos países de la región padecen a causa de los altos impuestos específicos de las telecomunicaciones, los cuales amenazan el desarrollo actual de dicho sector y el lanzamiento de servicios innovadores.
"Los altos impuestos sobre el sector móvil dificultan la adopción de nuevos servicios tales como la banda ancha móvil 3G, los M2M y el uso de la tecnología móvil en general", afirmó Tom Philips, Superintendente de Asuntos Gubernamentales y Regulatorios de la GSMA. "El sector móvil es un importante contribuyente al éxito económico y hemos visto claramente que cuando los países bajan los impuestos específicos de este sector, se alienta un mayor uso, se contribuye al crecimiento de la economía y se genera un aumento en los beneficios a los consumidores y en las recaudaciones impositivas de los gobiernos".
De acuerdo a los resultados del reporte de la AHCIET, que abarcó a 11 países, además del PIB generado por los pagos de los consumidores por concepto de dispositivos y servicios relacionados a la Tecnología de la Información y las Comunicaciones (TIC), las operaciones de redes de TIC generan erogaciones dentro de cada economía latinoamericana, por medio de inversiones de los operadores y pagos que se realizan en el amplio ecosistema de las telecomunicaciones. Estas actividades crean valor agregado, contribuyendo al PIB de cada país a lo largo y ancho de todo el ecosistema económico.
"Los impuestos sobre la TIC actúan como barreras a la conectividad y restringen la inversión, algo que ha demostrado ser especialmente adverso para aquellos que tienen menores ingresos", manifestó Pablo Bello, Secretario General de la AHCIET.
Impacto económico y social de la telefonía móvil y la TIC
En forma independiente los reportes demuestran que, además de la contribución al PIB, la población de toda América Latina disfruta de los beneficios intangibles suministrados a través de la conectividad móvil y las iniciativas de la TIC para las comunicaciones, la educación, la salud y la inclusión social. Asimismo, el estudio de la GSMA indica que los operadores móviles de los nueve países estudiados en este reporte dan empleo directo a más de 107,000 personas, siendo aproximadamente 890,000 las personas empleadas en el ámbito del ecosistema móvil regional.
No obstante, y a pesar de estas positivas contribuciones socioeconómicas, tanto los consumidores como los operadores móviles y de TIC en América Latina, enfrentan cargas impositivas muy importantes. Los reportes destacan una serie de casos donde la telefonía móvil está obligada a tributar en forma más elevada que otros sectores de la economía.
Por ejemplo, en el reporte de la GSMA se puede apreciar que Brasil y Colombia imponen a los consumidores móviles impuestos a las ventas más elevados en comparación con otros sectores, llegando a constituir más de un tercio de los costos de las llamadas en Brasil. Impuestos adicionales por concepto de contratación de servicios suntuarios se aplican también al consumo móvil en Argentina, México y Panamá. Los consumidores de Argentina también pagan más impuestos por sus teléfonos móviles, pudiendo llegar a equivaler más de la mitad del costo que representa poseer uno de estos dispositivos.
El efecto de los impuestos específicos del sector
Una carga impositiva sustancial aumenta el costo del acceso a la tecnología móvil y dificulta su adopción y uso por parte de los consumidores. Además de los impuestos corporativos, los operadores móviles de algunos países están sujetos a derechos de licencia, impuestos por facturación y otros tributos gubernamentales como los impuestos a la propiedad.
El estudio de la GSMA muestra que la penetración y el uso de los servicios móviles en Ecuador y Uruguay aumentaron dramáticamente luego de la eliminación de los impuestos específicos del sector móvil en 2007 y 2008. Por el contrario, en México y Panamá, donde la carga tributaria aumentó recientemente, se contrajeron tanto la penetración como el uso de los servicios móviles.