Al hablar de blades Dell no es una marca que venga a la mente, pero mientras que otros distribuidores pasan de seis a ocho horas de sus días de prueba para hacer que los objetivos SPEChpc funcionen correctamente y obtener los mejores resultados posibles, Dell ejecutó todo el conjunto de objetivos en su preparación de 90 minutos un día antes de la prueba oficial – y esos 90 minutos incluyen sus procedimientos de encendido del chasis y de revisión del sistema. No sólo eso. El Dell PowerEdge 1955 produjo, por mucho, los mejores números SPEChpc de cualquier sistema blade probado. La solución PowerEdge 1955 no es por mucho tan elegante como las demás de esta prueba, y ciertamente carece de la presentación del panel de control LCD de HP BladeCenters. Dell también usa blades más grandes que el HP BladeSystem C-Class de dos enchufes, pero tiene gran potencia en su chasis para siete usuarios, que es el más pequeño de las soluciones probadas. Diez blades se acomodan en un sólo chasis Dell, lo que resulta en una densidad de rack de 60 sistemas de doble enchufe. Con los chips Intel de cuatro núcleos que pronto serán liberados, esto equivale a 240 núcleos por rack, con un consumo de máximo de energía de 3.6 KW. Cada blade porta dos discos hot-swap de 2.5 pulgadas SAS o SATA con hardware RAID0/1, expandiéndose hasta 32GB de RAM DDR2 y CPUs de cuatro o dos núcleos. El esquema de I/O externo es similar al de la solución de HP, con switcheo integrado a través de un midplane pasivo y también un módulo switch blade Cisco 3030 o un Dell PowerConnect de 5316M gigabit. En cuanto a FC (Canal de fibra) tiene disponibles módulos de switch McData y Brocade 4GB FC, así como un módulo directo. El PowerEdge 1955 maneja InfiniBand con un módulo directo Topspin proporcionando un puerto por blade. En el laboratorio, nuestro chasis PowerEdge 1955 tenía un switch PowerConnect 5316M, accesible a nivel consola con la herramienta de administración de chasis. De los 16 puertos del switch, 10 están reservados para blades, y los otros 6 están cubiertos por puertos RJ45 en la parte trasera del módulo. Conectamos exitosamente este módulo a un switch Cisco 4948-10G para obtener un rendimiento de 6Gb en la red principal del laboratorio. Una de las funciones exclusivas del sistema Dell es el switch KVM integrado, de Avocent con la marca Dell, que tiene conexiones internas a cada blade, y termina en puertos estándar PS/2 y VGA por medio de un dongle en la parte trasera del chasis. Esto permite el acceso directo rápido y fácil al del KVM a cada blade, y puede conectarse con otro switch KVM con relativa facilidad. Más aún, este mismo módulo KVM también funciona como un puerto digital KVM Avocent, permitiendo integración al instante en otro switch igual para hacer la administración aún más fácil. Cada blade también tiene al frente un conector dongle que puede soportar directamente un monitor y un teclado. Es la mejor consola de administración directa (no-IP) de cualquier sistema blade. Comparado con la unidad de Sun, las opciones de I/O del Dell PowerConnect son relativamente limitadas pero suficientes para la mayoría de las arquitecturas. Su tamaño compacto, razonable consumo de energía y desempeño general reflejan bien la ingeniería de Dell, por lo que resulta un producto bien enfocado y de buen precio.