Al ejecutar la edición estándar de Windows Server 2003, este servidor de nivel de entrada basado en Intel integra juegos duplicados de componentes del sistema en una sola tarjeta madre, ofreciendo gran disponibilidad a un precio accesible. Otros modelos en la línea de servidores tolerantes a fallas de Stratus están configurados como “rebanadas” de una unidad (1U) que albergan componentes redundantes en tableros de circuitos separados. Como contraste esta caja de 4U fusiona dos tarjetas madre en un solo circuito impreso, reduciendo significantemente los costos y permitiendo al ftServer 2300 competir en precio con sus hermanos no redundantes. A pesar de que el tablero de circuitos representa un punto de una falla potencial, el bajo costo y la configuración de gran disponibilidad de ftServer 2300 lo hacen un excelente candidato para las ubicaciones que carecen de recursos de TI, como oficinas remotas, y locaciones minoristas o de almacenamiento. Espejito espejito El ftServer 2300 consiste en dos servidores distintos trabajando coordinadamente. Como con la mayoría de los sistemas, el 2300 viene con dos ventiladores y dos baterías, pero también incluye CPUs Xeon de 3.06GHz redundantes –dos procesadores físicos abarcando un sólo CPU lógico– y dos juegos separados de memoria y ranuras PCI. Cuando el sistema arranca, revisa todos estos componentes en etapas. Si hay problema con alguno, se lo salta y el duplicado toma el control. Los componentes de trabajo sin usar están disponibles, en espera, como repuestos activos hasta que se necesiten. Cada juego de componentes de hardware ejecuta las mismas instrucciones al mismo tiempo. Si cualquier componente falla, el ftServer lo quitará y el siguiente juego continuará su ejecución sin interrupción. Este ‘Proceso Continuo’, como Stratus lo llama, ofrece las ventajas de agrupamiento de alta disponibilidad sin la necesidad de modificar las aplicaciones de Windows o comprar hardware adicional. ¿Funciona? Al ejecutar una aplicación personalizada diseñada para desconectar varios componentes del sistema, probé “matar” al CPU y al disco I/O durante la prueba. En ambos casos el ftServer no se echó para atrás. Por supuesto, si el servidor experimenta fallas simultáneas en ambos juegos de componentes, el resultado es un bloqueo del sistema. Además de los juegos de componentes redundantes, el ftServer 2300 ejecuta drivers de dispositivos y software contra fallas reforzados, lo que protege el sistema operativo de errores de hardware. Cuando ocurre una falla de sistema operativo o de aplicación, la falla es capturada y está disponible para un análisis posterior. Es una manera interesante y eficiente de manejar la alta disponibilidad. Servidor llama a casa El ftServer 2300 ofrece todo lo que esperas en redundancia de hardware y software. Stratus va más allá en el soporte del producto, donde las opciones van desde autoservicio ftServer hasta analizar la causa principal de los problemas de sistema operativo y de aplicaciones. Asimismo monitorea constantemente su estado operacional. Cuando define un problema con los componentes, lo direcciona automáticamente con una llamada segura a las oficinas centrales de Stratus –por medio de una línea terrestre o de Internet– y ordena una sustitución. El ftServer también tiene fuertes capacidades de administración remota, permitiendo al personal de TI interno o al de Stratus localizar y resolver los problemas remotamente. El módulo de administración fuera de banda viene en pares tolerantes a las fallas, por supuesto. La estructura de soporte de Stratus está bien integrada al modelo de alta disponibilidad de la compañía. El nivel más bajo de soporte incluye actualizaciones de software y monitoreo las 24 horas del día los 7 días de la semana. El segundo nivel agrega escalamiento a un ingeniero de soporte las 24 horas del día los 7 días de la semana, además de servicio de emergencia el mismo día y en sitio. El tercer nivel añade escalamiento administrativo si surge un problema crítico. El cuarto y último nivel agrega un canal directo con Microsoft para resolver asuntos relacionados con el sistema operativo, y en el caso de un problema con las aplicaciones, Stratus trabaja con otros proveedores para encontrar una solución. La compañía dice que, en aproximadamente 95% de los casos, el problema puede ser diagnosticado y resuelto remotamente en 30 minutos, sin necesidad de reemplazos. ¿Qué es lo desagradable? En el lado negativo, Windows es el único sistema operativo soportado –lo sentimos, negocios que usan Linux. Y tenga en mente que Proceso Continuo no significa cómputo permanente. A diferencia de los sistemas modulares de Stratus, que siguen trabajando mientras los componentes son repuestos, el ftServer 2300 debe apagarse para su mantenimiento. Este servidor le dará mucho por tu dinero. Si el desempeño de primera categoría no es una de tus necesidades pero sí la mayor confianza, el ftServer 2300 puede ser lo que necesita. Está hecho a la medida para el uso de servidores Windows en ambientes con personal TI limitado o incluso inexistente.