Son varios los factores que están detrás de la tendencia de hacer el centro de datos más amigable con el medio ambiente. Un centro de datos “ambientalista” está diseñado para utilizar la energía de forma eficiente y reducir su impacto en el medio ambiente. El problema es que muchas organizaciones han alcanzado – o se están acercando – los límites de su capacidad energética y de enfriamiento en sus centros de datos. En consecuencia, es difícil alojar o ampliar la infraestructura de TI. Sin embargo, aún tienen que responder a las demandas de servicios que crecen continuamente y que requieren más servidores, más almacenamiento y más elementos de la red. Otra preocupación es que los costos de la energía son altos y se están elevando a un punto en el que la energía y los sistemas de enfriamiento ahora representan un porcentaje importante de los costos operativos de TI. Además, las organizaciones enfrentan cada vez más la presión de convertirse en buenos ciudadanos corporativos mediante la reducción de su consumo de energía para ahorrar electricidad. Un factor que contribuye al excesivo consumo de energía en el centro de datos es el exceso de aprovisionamiento. Las organizaciones han creado ambientes dedicados y ubicados en silos para las cargas de aplicaciones individuales, lo que se deriva en porcentajes de utilización extremadamente bajos. El resultado es que los centros de datos están gastando mucho dinero suministrando energía y enfriamiento a muchas máquinas que de manera individual no están haciendo mucho trabajo útil. Algunas incluso permanecen paradas. Innovación Los proveedores de procesadores, hardware, software y las organizaciones de TI están trabajando para resolver el problema. Los fabricantes de procesadores están desarrollando tecnologías que hagan uso eficiente de la energía, como procesadores de doble núcleo y CPUs que se aceleren automáticamente de acuerdo con la carga de trabajo. Los proveedores de hardware están desarrollando tecnologías para la conservación de la energía, como ventiladores que consumen poca energía. Los proveedores de software están ofreciendo tecnologías de virtualización de servidores y almacenamiento que le permiten a la TI reducir el número de dispositivos físicos que necesitan energía y ser enfriados. El primer método que las organizaciones de TI están adoptando para reducir el consumo de energía de sus centros de datos es consolidar y virtualizar sus entornos de centros de datos. La Parte Complicada Esta consolidación y virtualización es una empresa complicada que requiere desplegar no sólo el número adecuado de dispositivos físicos, sino también los tipos adecuados de dispositivos físicos. Determinar el número de servidores significa incluir el número adecuado de servidores físicos y servidores virtuales que puedan alojarse en cada servidor físico. Y lo que es más, TI tiene que asegurarse que la configuración de servidores resultante reduzca el consumo de energía y pueda manejar las cargas de trabajo actuales en los niveles de servicio acordados y ofrecer espacio suficiente para crecer. El consumo de energía y el enfriamiento deben considerarse en la consolidación y virtualización. Los procesadores más recientes consumen más energía y generan más calor que sus predecesores. Además, los chips más recientes tienen las temperaturas de operación máximas más bajas que sus predecesores de modo que pueden requerir más enfriamiento. Además, como resultado del mayor consumo de energía y los mayores requerimientos de enfriamiento de los nuevos procesadores, la densidad útil de los racks (el número de servidores que puede acomodar un rack) está disminuyendo. Eso pone un límite al número de nuevos servidores que un centro de datos puede acomodar de acuerdo con el espacio disponible. Es importante mencionar, sin embargo, que si bien los nuevos servidores consumen más energía, pueden realizar más trabajo útil que sus predecesores. Así, cuando se eligen servidores, es importante considerar las características de desempeño así como los requerimientos de energía y enfriamiento. Es como elegir un auto considerando no sólo lo rápido que puede correr, sino también cuántos kilómetros por litro recorre. Implicación y Acción Es importante que los proveedores de soluciones Business Service Management (BSM) ofrezcan soluciones que le permitan a las organizaciones identificar servicios subutilizados, consolidar y virtualizar sus centros de datos y administrar de forma efectiva los ambientes dinámicos virtualizados. Hacer los centros de datos amigables con el medio ambiente introduce una nueva dimensión a la consolidación y virtualización de los servidores: la necesidad de agregar los requerimientos de consumo de energía y enfriamiento de los servidores cuando se planea, implementa y administra el entorno consolidado y virtualizado. Lo que se requiere es una forma de monitorear, medir y reportar el consumo de energía. Los proveedores de hardware están comenzando a instrumentar sus servidores para monitorear cosas como el voltaje, la temperatura, el flujo de aire y la energía en el nivel de los servidores. Inicialmente, se utiliza el monitoreo en tiempo real para generar alertas. No se lleva un historial y el monitoreo no está disponible actualmente para el software. Los proveedores de hardware necesitan mejorar esta capacidad de monitoreo al hacerla disponible para el software, permitiendo que los proveedores de soluciones mejoren sus soluciones con el conocimiento del consumo de energía. Esto le permite a las soluciones BSM no sólo monitorear el consumo de energía de los dispositivos en tiempo real, sino también crear una base de datos histórica del consumo por dispositivo. Las soluciones BSM pueden aprovechar la información de la energía para mejorar la administración del ambiente TI consolidado/virtualizado. Pueden utilizar el monitoreo en tiempo real para proveer una advertencia oportuna cuando los niveles de la energía rebasen los límites. También pueden usar información histórica del consumo de energía de varias maneras, como en la planeación y consolidación de servidores, la planeación de la capacidad, la planeación del cambio y el mejoramiento continuo. Eventualmente, los proveedores de hardware pueden incrementar la granularidad del monitoreo de la energía. Los proveedores de soluciones BSM entonces podrían mejorar sus soluciones para medir el consumo de energía al nivel del sistema operativo (físico y virtual). Así, las soluciones podrían correlacionar el consumo de energía con las transacciones de aplicaciones específicas y las cargas de trabajo, y asociar el costo de la energía con las aplicaciones que la consumen. Con esta capacidad, las organizaciones de TI podrían optimizar la proporción del trabajo resultante con el consumo de energía. 5 consejos para una Iniciativa de Centro de Datos “Ambientalista” – Consolide y virtualice su centro de datos para reducir el consumo de energía y mejorar su utilidad. – Despliegue el número y tipos adecuados de dispositivos físicos; determinar el número adecuado de servidores significa incluir el número adecuado de servidores físicos y servidores virtuales que puedan alojarse en cada servidor físico. – Considere las características de desempeño y los requerimientos de energía y enfriamiento cuando elija los servidores. – Seleccione las soluciones que le permitan identificar los servidores subutilizados, consolide y virtualice su centro de datos, y administre de forma efectiva el entorno dinámico y virtualizado resultante. – Elija las soluciones que le ayuden a monitorear, medir y reportar el consumo de energía. Beneficios El beneficio primordial de “ambientalizar” el centro de datos mediante la consolidación y la virtualización es optimizar la eficiencia de la energía para lograr la producción del trabajo máxima por vatio consumido. Esto ayudará a reducir los costos operativos. También le permitirá a las organizaciones seguir ampliando los servicios para satisfacer las crecientes demandas del negocio sin requerir energía o enfriamiento adicionales, un beneficio que es especialmente importante para aquellas organizaciones que ya han alcanzado los límites de energía y enfriamiento de sus centros de datos.