IBM anunció hoy que cualquier persona en el mundo con una PC, laptop o Mac y una conexión a Internet, puede ayudar a los científicos a buscar compuestos químicos que podrían ser eficaces contra el COVID-19, mediante el proyecto Open Pandemics.
Para ello, los dispositivos de los voluntarios realizarán pequeños experimentos virtuales para identificar compuestos químicos, incluidos los de los medicamentos existentes que podrían utilizarse potencialmente como posibles tratamientos para COVID-19. Los compuestos que muestren ser una promesa para el tratamiento de COVID-19 se someterán a más pruebas y análisis.
El proyecto, diseñado y dirigido por Scripps Research, se alojará en “World Community Grid” de IBM, un recurso informático de crowdsourcing de confianza proporcionado sin cargo alguno para los científicos.
Los voluntarios descargan una aplicación que funciona cuando sus dispositivos están inactivos o con poco uso. Operando discretamente en segundo plano sin disminuir la velocidad de los sistemas de los usuarios, la aplicación distribuye asignaciones computacionales y devuelve cálculos completos a los investigadores, todo a través de la nube de IBM.
Los voluntarios no necesitan tener ninguna experiencia técnica especial para participar, el proceso es automático. La información personal nunca se comparte y el software no puede acceder a archivos personales o empresariales. Puedes hacer clic aquí para registrarte.
Con el poder de crowdsourcing de World Community Grid de IBM, formada por miles de dispositivos informáticos, el proyecto, llamado «Open Pandemics – COVID-19», podrá realizar fácilmente cientos de millones de cálculos necesarios para simulaciones.
Esto podría ayudar potencialmente a los científicos a acelerar el proceso de descubrimiento o reasignación de medicamentos, algo que es realizado tradicionalmente de forma más lenta en un laboratorio tradicional y «húmedo». Los datos generados por este esfuerzo estarán a disposición del público.
Mientras que el proyecto se centrará inicialmente en COVID-19, Scripps Research también planea desarrollar herramientas y métodos para permitir que futuros proyectos de descubrimiento de medicamentos se escalen rápidamente, como puede ser en otras pandemias.
«Scripps Research agradece a IBM por hospedar nuestro proyecto en World Community Grid», dijo Stefano Forli, PhD, profesor asistente del Departamento de Biología Estructural y Computacional Integrativa de Scripps Research, y director del proyecto. «Aprovechar la potencia de procesamiento no utilizada en miles de dispositivos informáticos inactivos nos proporciona una increíble cantidad de potencia informática, para examinar virtualmente millones de compuestos químicos. Nuestro esfuerzo en conjunto con voluntarios de todo el mundo promete acelerar nuestra búsqueda de nuevos candidatos potenciales a medicamentos, que aborden las amenazas biológicas emergentes presentes y futuras, ya sea COVID-19 o de un patógeno completamente diferente».